빅토르 바우트의 러시아 복귀가 블라디미르 푸틴에게 왜 그렇게 중요한가

그것은 가장 가능성이 낮은 시기에 가장 불균일한 스왑이지만, 아마도 이 순간의 극심한 압박 때문에 미국 농구 스타와 러시아 무기 딜러의 교환이 결국 지금 발생한 이유일 것입니다.

표면적으로는 브리트니 그리너와 빅토르 바우트가 터무니없이 다른 범죄 혐의를 받고 있습니다. 그리너는 대마초 기름 1g을 소지한 혐의로 러시아 형사 식민지에 수감되었습니다. 바우트는 지난 수십 년 동안 가장 많은 무기를 판매한 것으로 알려져 있으며, 아프리카와 그 이상의 분쟁을 부채질하고 있으며, 더 구체적으로 미국인을 살해하려는 음모로 미국 법원에서 유죄 판결받았습니다.

그러나 양측의 상황과 정치적 압력은 이러한 불균형을 역전시켰습니다. 그리너는 미국인들에게 최소한 냉전 종식 이후 미-러 관계의 최악의 시점에서 바이든 행정부가 크렘린과 협상을 시작하도록 의무화한 결백에 대한 주장과 지정학적 볼모로서의 노골적인 압수를 바탕으로 중요성을 얻었습니다.

러시아에 대한 바우트의 엄청난 중요성은 항상 더 큰 수수께끼였습니다. 어떻게 한 사람이 모스크바에서 그들이 할 수 있는 모든 수준에서 그의 석방을 위해 수십 년을 보낼 수 있고, 또한 그가 주장한 것처럼 순진하고 불행한 세계적인 조종사이자 무역업자일 수 있을까? 모든 것을 부정하는 이 남자는 누구인가요?

나는 2009년에 바우트가 방콕에 수감되어 있는 동안 몇 달간의 협상 끝에 그를 인터뷰했습니다. 그는 수다스럽고 매력적이며 세계적으로 개인적인 관계를 맺고 있는 정치적 인물들의 목록에 대해 끝없이 과장할 수 있는 다재다능한 사람 입이다.

저는 콩고와 아프리카 전역에서 바우트의 비디오를 본 적이 있습니다. 그곳에서 그는 분쟁에 매우 가까이 있었습니다. 그는 복수의 분석가들과 유엔 조사에 의해 90년대와 00년대 초반에 소형 무기를 대륙 전역에 확산시킨 혐의를 받고 있지만, 그는 이를 부인했습니다. 그가 심지어 알카에다를 무장시켰다는 혐의도 있었지만, 그 역시 부인했습니다. 그가 비난받지 않은 것은 거의 없었고, 부인하지 않은 것도 거의 없었다. 그는 일종의 보기맨이 되었고, 니콜라스 케이지가 주연한 영화의 초점은 "전쟁의 제왕"이었습니다.

그것이 바로 "죽음의 상인"으로 알려지게 된 사람으로서의 명성인 경력입니다. 그가 14년을 감옥에서 보낸 후 미국으로 인도된 것은 미국 마약 집행국에 의해 그가 콜롬비아 테러리스트로 가장한 미국 요원들에게 무기를 공급하는 것에 동의하도록 속은 복잡한 침이었습니다. 바우트가 기소된 모든 범죄 후에, 그가 감옥에서 복역한 범죄가 행위라기보다는 음모였다는 것은 이상한 일입니다.

확실히, 그는 조종사이자 기업가입니다. 그는 소련의 과거를 가진 군사 번역가였습니다. 그러나 그가 러시아 정보기관에서 일했고 모스크바의 지정학적 목표를 강화하기 위해 전 세계에 무기를 공급하는 데 있어 그들의 자산이 되었다는 혐의가 있습니다. 그가 현재 블라디미르 푸틴 대통령과 가까운 러시아 고위층과 함께 복무했다는 암시도 있었습니다. 이것은 미국인들이 그를 찾는 강도를 설명했을지도 모른다. 그는 결코 보잘것없는 사람이 아니었습니다.

바우트와 그의 수행원들에게는 항상 이상한 신비로움이 있었습니다. 네, 그는 모든 것 중에서 결백하다고 말할 것입니다. 하지만 그는 또한 흥미로운 삶을 살았습니다. 누군가가 공개적으로 말하는 것보다 이야기에 더 많은 것이 있다는 것을 알 때 당신은 종종 윙크를 받습니다.

오늘날 더 큰 놀라움은 러시아의 우크라이나 침공과 잔혹화 과정에서 이 교환이 어떻게 일어났는가 하는 것입니다. 러시아 폭탄이 무고한 우크라이나 민간인을 죽이면서도 모스크바와 워싱턴은 사업을 할 수 있고, 미국은 러시아 군인들을 죽이고 있는 우크라이나에 무기를 제공하고, 핵보유국들은 총알이 날아오는 동안 다른 골치 아픈 문제들을 해결할 수 있다는 두 가지 내용을 담고 있습니다. 이것은 지구상의 모든 사람에게 좋은 일입니다. 그것은 일부 냉정한 사람들이 승리하고, 기본적인 이익이 승리한다는 것을 의미합니다.

그것은 또한 푸틴의 측면에서 약간의 약점을 보여줍니다. 그가 서방에 대해 매파적으로 핵 수사학을 과시하고 있는 시기에, 그는 또한 러시아의 엘리트, 정보 공동체 및 국가적 자부심에 거대하고 복잡한 중요성을 지닌 인물을 되찾기 위한 고위 외교 거래에 동의하고 있습니다.

이 사람은 많은 일반 러시아인들이 들어봤을 수도 있는 사람이고, 그는 확실히 러시아 엘리트들에게 신화적으로 중요한 사람 입이다. 그는 모스크바가 전쟁터에 수백 명의 군인들의 몸이 흩어져 있는 러시아 침공의 추악한 슬로건을 바꾸어 말하면 "뒤로 남겨"라고 할 사람이 아닙니다.

이들은 푸틴이 지금 비위를 맞추고 싶어 하는 바로 그 사람들이다. 이 거래는 또한 더 이기적일 수도 있습니다. 많은 사람들은 바우트가 아프리카에서 복무했을 때 푸틴과 가까운 러시아 엘리트들과 밀접한 관계가 있었다고 믿습니다(바우트도 이것을 부인했지만). 이것이 미국이 그를 구금하기 위해 그러한 시간과 돈을 쓴 이유였는가? 그들은 그가 돌아설 것이라고 생각했나요? 우리는 모를 수도 있습니다.