세인트 앤드류스의 골프는 공연보다 더 무섭다고 전 보이존 스타 로난 키팅은 말합니다.

로난 키팅에게 마이크를 주고 그를 무대로 보내 매진된 경기장 관중을 구애하면 아일랜드인은 휴식의 의인화입니다.

그러나 그에게 드라이버를 건네고세인트 앤드류스의 골프팬들 앞에서 첫 번째 티에 그를 심으면 전 보이존 스타는 불안의 공이 됩니다.

그는 교황과 영국 왕족 앞에서 공연한 수백만 장의 음반을 판매했지만, 키팅에게 있어 전설적인 스코틀랜드 경기장에서 매년 열리는 알프레드 던힐 링크스 프로암 토너먼트를 치르는 것은 완전히 다른 짐승입니다.

"분필과 치즈, 두 개의 다른 세계. 연습 라운드에서도 첫 번째 [티]에서 덜컹거렸다"고 그는 10월 토너먼트에서 CNN의 The Jazzy Golfer에 말했다.

"함께 플레이하는 프로를 따르는 사람들이 많을 때 가장 많이 신경이 쓰이는 경험입니다. 가까이 오는 것은 없습니다."

그러나 신경을 능력 부족으로 착각하지 마십시오.

30년 이상의 열렬한 골퍼인 키팅은 유명한 프로암에서 출전한 횟수와 동일한 11개의 핸디캡을 가지고 플레이합니다.

우상

더블린에서 태어나고 자란 이 젊은 가수의 스포츠 공적은 처음에 게일 축구와 헐링의 토착 스포츠를 중심으로 이루어졌습니다.

키팅은 형들이 미국에서 대학을 마치고 돌아올 때까지 골프에 대해 많이 생각해 본 적이 없었습니다.

뉴욕 북부에서 공부한 그의 형제자매는 US 오픈 6회 개최지인 윙드 풋 골프 클럽(Winged Foot Golf Club)을 포함하여 이 지역에서 가장 권위 있는 코스에서 캐디로 파트타임으로 일했습니다.

그리고 그의 형제들에게 클럽을 건네받은 후, 키팅은 그 이후로 세트 없이는 거의 볼 수 없었습니다.

보이존이 1990년대 중반까지 세계적인 인기를 얻고 세기의 전환기에 비슷한 성공적인 솔로 경력을 쌓았음에도 불구하고 페어웨이는 팝스타로서의 삶의 요구 속에서 키팅에게 끊임없는 안식처로 남아 있었습니다.

"직업으로서 내 인생에서 다른 일을 할 수 있다면 프로 골퍼가 될 것"이라고 키팅은 말했다.

"그것은 나에게 자유를 주고, 마음의 평화를 주고, 다른 것들로부터 벗어나 집중할 수 있는 무언가를 줍니다.

"정신 건강을 위해 골프와 같은 것은 멋진 일입니다... 그렇게 머리를 맑게 할 수 있다는 것은 놀라운 일입니다.

"나가서 공을 치고, 모든 문제, 일어나는 일, 스트레스를 잊어버리십시오. 그것은 나에게 마음의 평화를 준다."

키팅은 단 한 명의 골프 아이돌인 게리 플레이어 (Gary Player)를 가졌습니다.

영웅을 만나면 안 된다는 말이 있지만, 키팅에게 메이저 대회 9회 우승자와의 만남은 골퍼의 전설적인 위상을 강화했을 뿐입니다.

두 사람은 2018년부터 플레이어의 모국인 남아프리카 공화국에서 연례 모금 행사를 개최했으며, 올해는 3월에 남아프리카 공화국의 아프고 소외된 어린이를 위한 기금 마련을 위해 노력했습니다.

이벤트의 일부에서 Keating과 Player는 같은 홀을 18번 플레이하는 것을 보았고, 한 번은 각 4볼 그룹과 함께 플레이했지만 경험은 단조롭지 않았습니다.

키팅은 "역사상 가장 위대한 골퍼 중 한 명과 함께 5시간 동안 그곳에 서 있었다"고 말했다.

"우리는 웃었고 이야기를 나눴고, 믿을 수 없는 순간이었습니다 – 이 경기에서 제가 가장 좋아하는 순간 중 하나였습니다.

"그는 세상에서 가장 좋은 사람이고, 우리 아빠들과 똑같습니다... 그는 분명히 놀라운 골퍼였지만 여전히 놀라운 골퍼이자 놀라운 사람입니다."

 

압력

세 번의 오픈 챔피언이지만 플레이어는 세인트 앤드류스에서 클라레 저그를 들어 올리지 않았으며 키팅은 여전히 올드 코스에서 자신의 개인적인 승리를 좇고 있습니다.

올해 티오프를 앞두고 키팅은 이번 대회에서 11번의 외출 중 처음으로 기대 없이 경기하기로 결심했습니다.

"나는 잘 플레이하기 위해 나 자신에게 너무 많은 압력을 가했고 그것은 말도 안 된다. 내가 왜 그럴까? 나는 생계를 위해 이것을 하지 않습니다." 라고 그는 말했습니다.

"나는 손님으로 여기에 있고 나 자신을 즐기기로 되어 있기 때문에 올해는 그렇게 할 것입니다."

낮게 조준하고 높게 달성하십시오. 스코틀랜드 골퍼 코너 사임(Connor Syme)과 짝을 이룬 키팅은 내면의 선수를 집중시켜 인상적인 5위를 기록했습니다.

우승자인 칼럼 신크윈과 미국의 미술품 딜러 알렉스 아쿠아벨라를 6타 차로 뒤쫓는 이 듀오는 스타들이 가득한 필드의 대부분을 이끌었고 아버지와 아들 매킬로이 짝을 이룬 로리와 게리를 한 타 차로 따돌렸습니다.

그러나 키팅에게 진정한 승자는 세인트 앤드류스 그 자체였습니다.

프로암은 주중에 카누스티와 킹스반스에서 각각 두 개의 다른 상징적인 스코틀랜드 링크 코스를 중심으로 회전하지만 키팅은 "골프의 고향"으로 선포된 곳을 좋아합니다.

"킹스반스는 가장 아름답고 그림처럼 아름답지만 세인트 앤드류스는 매우 특별합니다."

"경치, 골프 코스, 역사 등 놀라운 곳입니다. 경기에 뛸 기회를 얻는 것은 진정한 특권입니다."